Chicorée sauvage - Cichorium intybus - Plante vivace biologique

"Les racines de chicorée étaient un substitut courant du café, en particulier au cours du XIXe siècle et de la Seconde Guerre mondiale, en raison de leur riche teneur en inuline. Aujourd'hui, la chicorée est largement cultivée pour l'extraction de l'inuline.

Les jeunes feuilles de chicorée ont un goût légèrement amer et peuvent être ajoutées aux salades ou cuisinées au printemps. À Pâques, les feuilles sont souvent servies avec de l'agneau rôti, et même les tiges florales peuvent être cuites et consommées.

La chicorée sauvage, avec ses fleurs bleu-violet caractéristiques, est une plante vivace présente en Belgique depuis des siècles, peut-être introduite par les Romains, bien qu'il ne s'agisse pas d'une espèce indigène. Cette plante se développe mieux dans les sols riches en calcium et modérément nutritifs.

Les feuilles de la chicorée sauvage sont oblongues et dentelées, comme celles du pissenlit, et leur face inférieure est velue. Les tiges vertes et rigides sont grossièrement poilues et ramifiées, et la plante possède une racine pivotante profonde.

La chicorée sauvage peut atteindre une hauteur de 30 à 120 cm et fleurit abondamment de juin à septembre (parfois même en octobre) avec de belles fleurs bleu ciel. Cette plante prospère dans les bordures, le long des clôtures ou des murs, surtout là où elle est embrassée par le soleil le matin. Pendant les journées ensoleillées, de nouvelles fleurs s'ouvrent chaque matin, se refermant souvent dans l'après-midi. Après une pluie, les fleurs peuvent avoir une couleur légèrement plus claire car le colorant bleu se dissout facilement dans l'eau".

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